报告开宗明义就提出，十九大“是在全面建成小康社会决胜阶段、中国特色社会主义进入新时代的关键时期召开的一次十分重要的大会”。 报告中说，“时代是思想之母，实践是理论之源。”基于“新时代”的判断，也应该有“新理论”。过去五年，习近平总书记系列重要讲话和治国理政新理念新思想新战略，形成了新时代中国特色社会主义思想。

回顾过去，马克思主义与中国实践相结合，有两次“飞跃”。第一次是“飞跃”，产生了毛泽东思想。第二次“飞跃”，则产生了包括邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观在内的中国特色社会主义理论体系。这两次飞跃，回答了中国为什么要革命、为谁革命、靠谁来革命、怎样进行革命等重大问题；回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义，建设什么样的党、怎样建设党，实现什么样的发展、怎样发展的问题。

而对于“新时代中国特色社会主义思想”的判断是，这是“重大理论创新成果”，是“马克思主义中国化最新成果”，是“中国特色社会主义理论体系的重要组成部分”。这样一个系统的回答，针对的则是“新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义”这个问题。